A 19 ans, Rayan Cherki est considéré comme l’un des plus grands espoirs du football français. En ce début d’année 2023, le milieu offensif de l’Olympique Lyonnais commence enfin à donner la pleine mesure de son talent.
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La date de la fin du contrat de Rayan Cherki à l’Olympique Lyonnais
Alors que son contrat arrivait à terme dans un an et que ce sujet commençait à se transformer en véritable feuilleton, Rayan Cherki a prolongé d’un an en faveur de son club formateur en août 2022. Son nouveau contrat en faveur de l’Olympique Lyonnais court désormais jusqu’en juin 2024.
L’option qui change tout
Au moment de signer sa prolongation à l’été 2022, le Gone a accepté d’inclure dans son contrat une option pour une extension d'une année supplémentaire, jusqu’en juin 2025. Celle-ci s’activera automatiquement si Cherki dispute un certain nombre de matchs au cours de la saison 2022-2023. Début février 2023, alors que l’international Espoirs français avait pris part à 23 matchs avec l’OL toutes compétitions confondues au cours de la saison, le journal L’Equipe a révélé que le jeune talent avait atteint ce seuil, non précisé, et qu’il sera donc automatiquement lié jusqu’en juin 2025.
Les précédents contrats de Cherki
Rayan Cherki avait signé son premier contrat professionnel en faveur de son club formateur en juillet 2019. Sa durée avait été limitée à trois ans, soit jusqu’en juin 2022, en raison des règlements en France relatifs à la signature d’un premier contrat pro. Par la suite, les deux parties avaient rapidement convenu d’une extension d’un an, jusqu’en juin 2023, en guise de «régularisation», un procédé possible une fois que les six premiers mois de contrat se sont écoulés.
Un nouveau statut sur le plan sportif
Rayan Cherki a été lancé en équipe première à seulement 16 ans contre Dijon en octobre 2019 par Rudi Garcia. Par la suite, le technicien et son successeur Peter Bosz ont toutefois eu des réticences à utiliser régulièrement le jeune talent et à lui accorder plus qu’un statut de joker, pointant du doigt son manque d’investissement dans le repli défensif. Le Lyonnais a aussi vu sa progression freinée par une grave blessure au pied survenue en février 2022, qui a nécessité une opération et mis un terme à sa saison 2022-2023.
Mais tout change suite à la nomination de Laurent Blanc, qui lui confie à partir de la reprise post-Coupe du monde 2022 un statut de titulaire indiscutable au détriment notamment d’Houssem Aouar. La métamorphose est immédiate, et Cherki, jusque-là doté de qualités techniques qui le rendent spectaculaire mais pas forcément très efficace, se met à se montrer décisif. En février 2023, le Lyonnais enchaîne notamment trois buts en trois matchs contre Troyes (3-1)en Ligue 1, Lille en Coupe de France (2-2, 4-2 tab) et Lens (2-1) en L1.
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— Class'Foot Français (@Class_Foot) March 2, 2023
«Je ne sais pas si j'ai ‘enfin compris'. J'ai toujours su ce que j'étais capable de faire, c'était juste une question de confiance, et aujourd'hui, je l'ai du coach et j'espère la lui rendre au maximum possible. (…) Quand tu joues une fois, deux fois, trois fois, tu as les repères avec le stade et les coéquipiers, c'est tout ce qu'il me fallait et j'espère que ça continuera», a expliqué le Gone au micro de Prime Video.
Quel mercato pour Rayan Cherki ?
Durant le mercato d’hiver 2022-2023, juste un peu avant que Rayan Cherki se mette réellement à franchir un cap, le Paris Saint-Germain a fait le forcing pour tenter de l’enrôler, mais les Gones ont fermé la porte. Si le président de l’OL, Jean-Michel Aulas, a déploré une offre «insultante» d’un montant de moins de 10 millions d'euros, L’Equipe assure de son côté que le PSG a proposé plus de 20 millions d’euros bonus inclus et que le club de la capitale était prêt à aller encore plus haut si les Lyonnais s’étaient montrés plus réceptifs.
Le champion de France en titre a prévu de revenir à la charge à l’été 2023 pour l’étoile montante du football français. Néanmoins, entre la prolongation automatique de son contrat jusqu’en juin 2025 et son nouveau statut de titulaire épanoui dans la capitale des Gaules, un transfert au terme de la saison semble de moins en moins envisageable. Alors qu’il commence enfin à jouir du temps de jeu qu’il a si longtemps désiré, on voit mal pourquoi Cherki irait voir ailleurs pour rejoindre un club certes plus huppé mais où son temps de jeu se retrouverait de nouveau menacé en raison de la forte concurrence. Un départ à l’horizon 2024, lorsque le Lyonnais se sera peut-être affirmé pour de bon, semble plus crédible. Cherki irait alors seulement sur ses 21 ans…
