De transfer van Wout Weghorst naar Ajax nadert zijn voltooiing. De ervaren spits heeft overeenstemming bereikt met de Amsterdamse club over een contract dat hem tot medio 2026 aan Ajax zal verbinden, zo meldden De Telegraaf en Voetbal International dinsdag. De deal lijkt slechts een kwestie van tijd, met de medische keuring op woensdag als laatste formele stap.
Van Burnley naar Amsterdam
Weghorst, momenteel nog onder contract bij Burnley, staat op het punt om zijn carrière voort te zetten in de Eredivisie. De 32-jarige aanvaller heeft bij Burnley een verbintenis tot de zomer van 2025, maar na uitleenperiodes bij Besiktas, Manchester United en TSG Hoffenheim lijkt een permanent vertrek naar Ajax nu aanstaande.
Ajax moet nog wel tot een akkoord komen met Burnley over de transfer, maar gezien de status van de onderhandelingen wordt verwacht dat beide clubs elkaar snel zullen vinden. Weghorst zou in Amsterdam de concurrentie aangaan met Brian Brobbey en Chuba Akpom voor de spitspositie. Het is echter onzeker of beide aanvallers bij Ajax blijven, aangezien de club financieel in zwaar weer verkeert en de verkoop van een speler als Brobbey of Akpom financiële verlichting zou kunnen bieden.
Een bewogen carrière
Weghorst heeft een indrukwekkende carrière achter de rug, die begon bij FC Emmen. De lange spits maakte al snel naam in de Eredivisie bij Heracles Almelo en AZ, waar hij zich ontpopte tot een ware goalgetter. Zijn prestaties in Nederland brachten hem naar de Bundesliga, waar hij bij VfL Wolfsburg uitgroeide tot een van de meest betrouwbare doelpuntenmakers van de competitie.
Na zijn periode in Duitsland volgde een avontuur in Engeland bij Burnley, waar hij de club echter niet wist te behoeden voor degradatie. Burnley verhuurde Weghorst vervolgens aan Besiktas, waar hij indruk maakte met zijn fysieke spel en doelpuntenproductie. Dit leverde hem een tijdelijke overstap naar Manchester United op, waar hij onder Erik ten Hag een waardevolle speler was in de tweede seizoenshelft van 2022-2023. Bij TSG Hoffenheim, waar hij het afgelopen seizoen op huurbasis speelde, liet hij eveneens zijn klasse zien.
Weghorst bij Oranje
Ook in het Nederlands elftal heeft Weghorst zijn sporen verdiend. Sinds zijn debuut in 2018 kwam hij tot 39 interlands voor Oranje, waarin hij vaak als supersub werd ingezet. Zijn belangrijkste wapenfeit is wellicht zijn optreden in de kwartfinale van het WK 2022 tegen Argentinië, waarin hij als invaller twee keer scoorde en Nederland bijna eigenhandig naar de halve finale loodste. Ondanks de uitschakeling na strafschoppen, maakte Weghorst diepe indruk.
Bij het recent afgelopen EK voegde hij nog een belangrijk hoofdstuk toe aan zijn Oranje-carrière door de winnende treffer te maken in de groepswedstrijd tegen Polen, die Nederland met 2-1 won. Zijn rol als pinchhitter in Oranje heeft hem de reputatie bezorgd van een spits die altijd gevaarlijk is, vooral in de slotfase van wedstrijden.
Conclusie
Met de naderende transfer naar Ajax keert Weghorst terug naar de Eredivisie, de competitie waarin hij zich voor het eerst in de schijnwerpers speelde. Voor Ajax zou zijn komst een welkome versterking zijn, zeker in een periode waarin de club financieel moet opletten en tegelijkertijd competitief wil blijven op het hoogste niveau. Weghorst brengt niet alleen ervaring en doelgerichtheid mee, maar ook de mentale kracht en leiderschap die nodig zijn in een team dat zichzelf opnieuw moet uitvinden.
De keuze voor Ajax lijkt ook voor Weghorst een logische stap. Na jaren in het buitenland is de Eredivisie voor hem bekend terrein, waar hij zijn carrière een nieuw elan kan geven en tegelijkertijd zijn status in het Nederlands elftal kan consolideren. Zijn ervaring in topcompetities en zijn bewezen scorend vermogen kunnen van grote waarde zijn voor Ajax, zeker in het uitdagende seizoen dat voor de deur staat.
Als de medische keuring goed verloopt en de laatste plooien in de onderhandelingen met Burnley worden gladgestreken, zal Wout Weghorst binnenkort het rood-witte shirt van Ajax dragen. Daarmee haalt de club een speler in huis die klaar is om te concurreren op het hoogste niveau en wellicht een sleutelrol kan spelen in de jacht op successen in zowel de Eredivisie als op Europees niveau.
