De crisis bij Vitesse heeft een nieuw dieptepunt bereikt. De licentiecommissie van de KNVB heeft de Arnhemse club donderdag een historisch zware straf opgelegd: 21 punten in mindering vanwege herhaalde overtredingen van de regels. Hierdoor staat Vitesse met een negatief puntentotaal van -15 roemloos onderaan in de Keuken Kampioen Divisie. Hoewel degradatie daar onmogelijk is, hangt het voortbestaan van de club aan een zijden draadje.
Historisch hoge straf voor misstanden
De straf is een optelsom van verschillende overtredingen. Vitesse leverde voor het tweede opeenvolgende seizoen haar financiële jaarcijfers niet op tijd in, wat resulteerde in een aftrek van twaalf punten. Daarnaast bleek dat tijdens de reddingsoperatie van afgelopen zomer cruciale informatie was achtergehouden voor de licentiecommissie, wat nog eens negen strafpunten opleverde. Volgens de commissie waren de overtredingen ernstig genoeg om te overwegen de proflicentie van Vitesse in te trekken.
Toch besloot de commissie hier niet toe, om de continuïteit van de competitie te waarborgen. Een verlies van de licentie zou betekenen dat de Keuken Kampioen Divisie met negentien teams verder zou moeten en alle uitslagen tegen Vitesse geschrapt zouden worden. De licentiecommissie waarschuwde echter dat intrekking van de licentie in de toekomst nog altijd mogelijk is: “Gelet op de ernst van de situatie kan niet worden uitgesloten dat in de nabije toekomst alsnog besloten wordt tot intrekking van de licentie.”
Puntenaftrek onderstreept diepe crisis
De puntenstraf is het zoveelste hoofdstuk in de langdurige malaise bij Vitesse, een club met een rijke geschiedenis die de afgelopen twee jaar in een vrije val is beland. Financiële en bestuurlijke chaos hebben geleid tot herhaalde sancties van de KNVB. Vorig seizoen werd Vitesse al bestraft met 18 punten in mindering, en ook toen dreigde het verlies van de licentie.
De situatie werd deze zomer nijpend, toen de club op het nippertje werd gered door een groep lokale en regionale investeerders. Toch ging het ook hier mis. De licentiecommissie ontdekte dat een geheime afspraak was gemaakt tussen de Amerikaanse schuldeiser Coley Parry en overnamekandidaat Guus Franke. Parry, die met 17 miljoen euro de grootste schuldeiser van Vitesse is, zou via deze deal mogelijk zeggenschap over de club kunnen krijgen, iets dat door de KNVB eerder expliciet was verboden.
Toen deze afspraak aan het licht kwam, trok Franke zich terug uit de onderhandelingen. Dit bracht de club opnieuw in een precaire positie, waarbij Vitesse nog maar één kans kreeg om een overname succesvol af te ronden.
Een lichtpuntje: vrijwillige melding voorkomt zwaardere straf
Dat Vitesse de geheime afspraak in september uit eigen beweging meldde bij de licentiecommissie, heeft voorkomen dat de club direct haar proflicentie verloor. De commissie noemde de handelwijze van de club “adequaat en passend” en besloot om de straf te beperken tot puntenaftrek. Toch blijft de waarschuwing staan: zonder een geloofwaardige nieuwe eigenaar is het einde van de club onvermijdelijk.
Interim-directeur Edwin Reijntjes liet vrijdag weten dat Vitesse momenteel met drie serieuze partijen in gesprek is over een overname. Eén van deze partijen zou Nederlands zijn, maar verdere details zijn niet bekendgemaakt. “We willen uiterlijk 15 december een keuze hebben gemaakt,” schreef Reijntjes op de website van de club. Hij benadrukte dat er geen ruimte meer is voor fouten: “Na twee eerdere mislukte overnames hebben we nog maar één kans om de licentiecommissie te overtuigen.”
Vitesse: ooit een icoon, nu een schim
Het nieuws van de puntenaftrek onderstreept hoe diep de val van Vitesse is geweest. Als op een na oudste profclub van Nederland (opgericht in 1892) heeft de club een rijke historie, met hoogtepunten als de KNVB-bekerwinst in 2017 en prominente Europese campagnes. Het contrast met de huidige situatie kan niet groter zijn: een club die op de rand van de afgrond balanceert, zonder uitzicht op sportief herstel.
Hoewel Vitesse met -15 punten niet kan degraderen uit de Keuken Kampioen Divisie, is het de vraag of de club überhaupt het seizoen zal afmaken. De toekomst hangt volledig af van een succesvolle overname, maar het vertrouwen in het bestuur en de nieuwe investeerders is broos.
Hoe verder?
De komende weken zijn cruciaal voor het voortbestaan van Vitesse. De deadline van 15 december dwingt de club om snel en zorgvuldig te handelen, maar eerdere mislukte overnames werpen een schaduw over het proces. Bovendien blijft de licentiecommissie van de KNVB waakzaam: een enkele misstap kan fataal zijn.
Voor de supporters van Vitesse is het een bittere realiteit. De club die ooit een vaste waarde was in de Eredivisie, staat nu symbool voor mismanagement en financiële wanorde. Toch blijft er hoop dat de club met de juiste investeerder weer een toekomst kan opbouwen. “Vitesse heeft een rijke geschiedenis die het verdient om voort te bestaan,” aldus een betrokken fan. Maar of die hoop gerechtvaardigd is, zal de komende weken blijken.
