Le Portugal reçoit le Danemark samedi 14 novembre à 20h45 à l'Estádio Municipal de Braga pour la 5e journée de la Ligue des nations. Un match qui s'annonce historique : c'est la première rencontre de la Seleção à domicile depuis la retraite internationale de Cristiano Ronaldo, annoncée le 5 novembre. Le Portugal de Jorge Jesus, déjà qualifié pour les quarts de finale avec un sans-faute (4 victoires en 4 matchs), affronte un Danemark de Brian Riemer bien installé à la deuxième place du groupe A.
Le classement parle clairement. Le Portugal domine le groupe A4 avec 12 points sur 12 possibles et c'est la seule équipe à afficher un bilan parfait dans le groupe. Derrière, le Danemark occupe la deuxième place avec 6 points (2 victoires, 2 défaites), devant le Pays de Galles et la Norvège, tous deux à 3 points. Le dernier affrontement entre les deux équipes, lors de la 3e journée à Copenhague, s'est soldé par une victoire écrasante 4-2 du Portugal, avec un Gonçalo Ramos et un João Félix en grande forme. Samedi, Jesus devra bâtir un nouveau Portugal sans son capitaine historique mais avec sept nouveaux joueurs, dont cinq issus des espoirs, qui composent cette liste. L'ère post-Ronaldo commence à Braga.
Forme des deux équipes
Portugal en Ligue des nations (V V V V — 4V, 0N, 0D) : le bilan est parfait. Victoire 1-0 contre le Pays de Galles (1e journée), 2-1 en Norvège (2e journée), 4-2 au Danemark (3e journée) et 2-1 contre la Norvège (4e journée). 9 buts marqués et 4 encaissés en 4 matchs. Le Portugal est la seule équipe du groupe à n'avoir pas perdu, et la qualification pour les quarts est déjà acquise.
Portugal à domicile : deux matchs à domicile dans cette campagne, deux victoires — 1-0 face au Pays de Galles et 2-1 face à la Norvège. Braga accueille cette rencontre dans un contexte particulier : le public portugais rendra sans doute hommage à Ronaldo, et la fédération a promis d'honorer sa légende. Mais Jesus devra canaliser l'émotion pour maintenir le niveau de performance de son équipe, désormais privée de son meilleur buteur historique.
Danemark en Ligue des nations (D V D V — 2V, 0N, 2D) : un bilan en dents de scie pour les hommes de Riemer. Défaite 2-3 en Norvège (1re journée), victoire 2-0 contre le Pays de Galles (2e journée), lourde défaite 2-4 au Portugal (3e journée), puis victoire 1-0 au Pays de Galles (4e journée). 7 buts marqués et 7 encaissés — un profil équilibré mais fragile dans les matchs au sommet.
Danemark à l'extérieur : une victoire (1-0 au Pays de Galles) et une défaite (2-3 en Norvège) lors des deux déplacements. Le Danemark n'a marqué que 3 buts en deux matchs à l'extérieur et a encaissé à chaque fois. La solidité défensive loin de Copenhague reste un point d'interrogation, surtout face à l'attaque la plus prolifique du groupe.
Trois clés du match
1. Le Portugal sans Ronaldo : qui prend le relais ? Avec la retraite de Cristiano Ronaldo (146 buts en 234 sélections), le Portugal perd son arme offensive numéro un. Lors des quatre premiers matchs de cette campagne, Ronaldo avait été tantôt titulaire, tantôt remplaçant, tandis que Gonçalo Ramos s'imposait comme le numéro 9 du futur. C'est désormais officiel : Ramos, l'attaquant du Milan, hérite du rôle de titulaire en pointe. Sa capacité à peser sur les défenses et à concrétiser (2 buts en 4 matchs dans cette Ligue des nations) sera déterminante.
2. Højlund, l'atout danois. Rasmus Højlund est le joueur le plus dangereux du Danemark cette saison. L'attaquant de Naples connaît un excellent début de saison en Serie A et apporte une puissance physique que peu de défenses peuvent contenir. Auteur du penalty décisif contre le Pays de Galles (1-0) lors de la 4e journée, il reste la principale menace offensive de Riemer. Son duel avec la charnière portugaise sera l'un des temps forts du match.
3. L'enjeu caché : le Danemark peut-il bousculer le Portugal remanié ? Avec sept nouveaux joueurs et la perte de Ronaldo, le Portugal de Jesus est en transition. Le Danemark, bien qu'en retrait au classement, a montré qu'il pouvait rivaliser : les 2-4 de la 3e journée témoignent d'une équipe capable de marquer contre n'importe qui. Si Riemer parvient à exploiter les incertitudes d'un Portugal en reconstruction, le Danemark peut créer la surprise à Braga.
Joueurs à surveiller
João Félix (Portugal) : le milieu offensif est devenu le maître à jouer de la Seleção sous Jorge Jesus. Auteur de buts lors des deux premiers matchs de cette campagne (contre le Pays de Galles et en Norvège), Félix combine créativité, technique et sens du but. C'est sur lui que repose une grande partie de la création offensive portugaise. Sa qualité entre les lignes et sa capacité à décrocher pour combiner en font le joueur le plus influent du dispositif de Jesus.
Gonçalo Ramos (Portugal) : l'attaquant du Milan hérite du rôle de numéro 9 titulaire dans le Portugal post-Ronaldo. Rapide, puissant et adroit de la tête, Ramos a déjà prouvé sa valeur en inscrivant 2 buts en 4 matchs dans cette Ligue des nations, dont le but décisif contre la Norvège. Le public de Braga attend de lui qu'il assume pleinement le rôle laissé par la légende.
Pierre-Emile Højbjerg (Danemark) : le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille est le métronome du Danemark. Sa vision du jeu, son volume de courses et sa capacité à récupérer le ballon haut en font un élément indispensable du système de Riemer. Les supporters français de Football Whispers le connaissent bien : il est l'un des piliers de l'OM de Bruno Genesio cette saison en Ligue 1. Face au Portugal, c'est lui qui devra gagner la bataille du milieu de terrain contre Vitinha et Rúben Neves.
Probabilités et prédiction
Le Portugal est nettement favori à domicile malgré l'absence de Ronaldo. La Seleção affiche un bilan parfait (4 victoires en 4 matchs), a déjà battu le Danemark 4-2 au match aller, et bénéficie du soutien du public de Braga. Le Danemark, compétitif mais limité dans les grands rendez-vous (2 défaites contre le Portugal et la Norvège), devra réaliser un exploit pour s'imposer.
Cependant, le facteur de transition avec sept nouveaux joueurs et une équipe sans Ronaldo pour la première fois peut niveler le rapport de force. Le Portugal devra trouver de nouveaux automatismes, et le Danemark pourrait profiter de cette période d'adaptation.
Probabilités estimées : Victoire Portugal 55 % · Match nul 25 % · Victoire Danemark 20 %
Prédiction : Portugal 2-1 Danemark
Le scénario le plus probable : un Portugal dominateur mais pas encore flamboyant sans Ronaldo. Félix ouvre le score en première mi-temps sur une action collective. Le Danemark égalise par Højlund en début de seconde période sur un ballon arrêté. Ramos redonne l'avantage au Portugal dans le dernier quart d'heure, confirmant sa place de nouveau buteur numéro un de la Seleção. Une victoire qui scelle le carton plein portugais dans le groupe et lance la nouvelle ère. Pour profiter de cette affiche de la Ligue des nations, découvrez le code promo Betwinner disponible pour les nouveaux inscrits.
