Det har varit ett spännande fotbollsår, och det senaste transferfönstret i internationell fotboll vittnar om detta. Världens genom tiderna bästa spelare har efter 21 år lämnat Barca. När Messi skrev på för PSG förändrades världen en aning. Åtminstone för oss fotbollstokiga. Någon som dock sitter säkert i båten ytterligare en säsong är vår egen Zlatan. Sedan Zlatan gick tillbaka till AC Milan verkar tiden ha stått stilla. Hans ”comeback” till Serie A pågår fortfarande, och även om han saknats en del till följd av skador, är hans prestationer svåra att argumentera mot. Han fortsätter dundra in mål, han fortsätter ställa backlinjen ur spel, han styr och ställer med sitt lag och verkar ha blivit lika viktig på som utanför planen i Milano. Det är svårt att jämföra Zlatan med någon annan svensk fotbollsspelare – genom tiderna.
Zlatans senaste år
För två år sedan var alltså Zlatan kontraktslös efter att ha gjort ett par säsongen i amerikanska MSL. AC Milan låg på en medioker 11:e plats i ligan och behövde något som kunde ändra lagets riktning för säsongen. Att vara enskilt bidragande faktor till ett helt lags uppryckning låter väl typiskt Zlatan, så självklart var han sugen att skriva på. Hans närvaro på planen kunde ju med all säkerhet inte göra saker värre i Milan. Självklar blev det ju ytterligare ett av de där kapitlen i Zlatans historiebok som liksom bara understryker vilket fenomen han är. Man behöver inte tycka om honom, men som fotbollsspelare är han ett unikum. Flytten till Milan har kantats av skador, Covid och andra bortfall men det har inte hindrat honom från att lyfta laget, både på och utanför planen.
Zlatan spel i AC Milan
För Milan är Zlatan mål, assists och närvaro. När han nu snart fyller 40 spelar han ofta med lagkamrater som är hälften så gamla. Det är kanske just därför som hans fortsatta dominans och styrka på planen är så häpnadsväckande. Att han fortsätter ligga bland de mesta målgörarna i Serie A, trots att han faktiskt både blir mer skadad än förut, och samtidigt är bra mycket äldre än de bästa spelarna han konkurrerar med. Under sitt första halvår i klubben säsongen 19/20 hann Zlatan göra 11 mål och 5 assist, samtidigt som laget klättrade från 11:e till 6:e plats i ligan. Under säsongen 20/21 missade Zlatan drygt hälften av alla matcher som Milan spelade, men lyckades ändå göra 17 mål, flest i laget. Det stora inflytandet har dock Zlatan haft på de yngre spelarna, för vilka han både är en ledare och förebild, enligt managern Pioli.
Zlatan och Pioli
Sedan Zlatan återvände till Milan har laget alltså klättrat, innehaft serieledning och nära nog vunnit Scudetton igen. Det var längesedan laget rörde sig på denna nivå, och managern Pioli understryker Zlatans roll i laget. Pioli, tillsammans med sportchefen Maldini, både före detta försvarare i det italienska landslaget, tar varje chans att hylla Zlatan, både som spelare och som ledare. Kanske är det just detta förtroende som fått Zlatan att blomma igen på ålderns höst. Det nya kontraktet som Zlatan skrev på i våras sträcker sig fram till sommaren, och tanken är såklart att återigen vinna Serie A. Det enda orosmolnet på den rosenröda himlen är väl att nummer 11 har haft återkommande skador, en knäskada var den senaste i längden. Håller Zlatan hela säsongen går han med all säkerhet till historieböckerna, återigen.
Zlatan och rekorden
Det är inte bara i Milan som Zlatan varit en stor spelare. Hans karriär har varit kantad av spektakulära framgångar, även om han alltid tvingats stå i någon slags sportslig skugga bakom Messi och Ronaldo. Att Messi är den största spelaren genom tiderna går inte att argumentera emot, men varför jämföra äpplen och päron? Zlatans bakgrund och karaktär är något helt annat, vilket också tagit honom på en annan resa. Det finns en del Zlatan Ibrahimović stats både i klubblagen och i landslaget som säger en del.
Landslaget och Zlatan
Zlatan spel i landslaget har väl inte alltid varit friktionsfri, direkt, vilket såklart blivit stora rubriker i Sverige. Detta till trots har han hunnit åstadkomma en del på planen, som vi ändå minns med värme. Hans oförglömliga bicykleta mot England, hans volleymål mot Frankrike och den där klacken mot Italien är kanske de mest kända målen. Utöver dessa godbitar har vi dock 59 andra Zlatan mål i landslagströja att glädja oss över. Vi får gå tillbaka till 30-talet innan vi hittar tvåan i denna tabell, Sven Rydell. Man måste ändå påpeka att det kunde blivit många fler mål, hade Zlatan fortsatt i landslaget efter EM 2016. Under Janne Andersson som förbundskapten har Zlatans återkomst till laget aktualiserats igen. Trots att Zlatan kommer vara 42 år i nästa stora mästerskap utesluter han inte spel i VM i Qatar 2022.
Generella stats
Generella Zlatan Ibrahimović stats säger en del om hans karriär. Han är den ende i historien som spelat i Champions League med sju olika klubbar. Han är alltså något av en rastlös själ, men har alltid hållit sig på den absoluta toppnivån av världsfotbollen. Han har just nu 48 mål i Champions League vilket gör att han innehar en niondeplats i ligans maratontabell. Han har nätat över 570 gånger, och tillhör de topp 20 i världshistorien av målgörare. Det bör väl nämnas att han inte vunnit någon Ballon D’or, eftersom Lionel Messi prenumererade på den under de år som också Zlatan presterade som bäst. Istället har Zlatan fått nöja sig med att bli utsedd till Sveriges bästa spelare 12 gånger. Den senaste Guldbollen fick han 2020 som ett kvitto på att året i Milan gjort avtryck i fotbollsvärlden.
Klubbkarriären
När Zlatan gick från Inter till Barcelona var han rekorddyr. Idag ter sig 69 miljoner euro som en småsumma, men 2009 hade klubben aldrig förut betalat så mycket för en spelare. Detta till trots var Zlatan aldrig riktigt hemma i Barcelona, utan lämnade klubben efter blott en säsong. Han hamnade på en andraplats i lagets interna skytteliga under 2009/2010, men lyckades med en annan sällan skådad bedrift. Zlatan gjorde mål under de fem första matcherna i La Liga, något som ingen annan spelare i klubben gjort. Barcelona är dock bara en parentes i Ibras klubbkarriär, och det är i Italien som hans namn genererar störst kärlek och respekt.
Ajax
Vi vet alla att Zlatan gjorde flytten från MFF till Ajax där han stannade i tre och ett halvt år. Där hann han bidra till att vinna ligan och cupen flera gånger, han spelade i Champions League och hann också ställa till med ett Zlatan-drama efter en konflikt med Rafael Van Der Vaart. En konflikt som kulminerade med fyra assist och två mål i en och samma match som fick publiken att tystna. Strax därefter skrev han på för Juventus.
Juventus
Redan under sin första debutsäsong i Serie A blev Ibra utnämnd till årets utländska spelare i hela serien, samt årets spelare i det egna laget. Hans avtryck i Italien hade just börjat formas. Laget vann ligan två gånger med Zlatan i laget, och han passade såklart också på att måla i Champions League. Som vanligt slutade tiden i Juventus med en omtumlande skandal – dock inte injicerad av Zlatan. Det visade sig att flera Serie A-klubbar mutat och påverkat matchresultaten, och Juve var ett av dessa lag. Laget flyttades ned till Serie B som straff och Zlatan lämnade därmed klubben för Inter, ett par timmar öster om Turin.
Inter
Zlatans första tid i Milano spenderade han i Inter. Här inledde han med att vinna ligan, vinna lagets interna skytteliga och plocka hem guldboll nummer två. Året efter gjorde han desto större avtryck i Serie A och blev utnämnd både till årets spelare och årets utländska spelare. Inter vann ligan igen, och Zlatan vann sin historiska tredje guldboll. Här slutade han också på en niondeplats i omröstningen i Ballon D’Or, högre än någon annan svensk spelare. Den sista säsongen i Inter var nästan identisk med den föregående, då laget vann ligan, och Zlatan blev återigen årets spelare i Serie A. Det var nu Barcelona bjöd en rekordsumma för svensken.
Från Barca till Milan
Zlatan gjorde det bra i Barca, men var aldrig riktigt hemma i Spanien. Detta var en av anledningarna till att AC Milan kändes som ett bra val när nästa steg skulle tas. Återigen vinner Zlatan ligan med sitt lag, och 2011 blev han återigen årets spelare i ligan. Detta var första gången någon vunnit priset tre gånger. Samtidigt blev han också den förste att vinna skytteligan med två olika lag; Inter och AC Milan.
PSG, United och USA
Även i PSG tog Zlatan laget till ligavinst, den första sedan 1984. Han blev den förste spelaren att göra 30 mål under en säsong på över 20 år. Ligatiteln kom tillbaka till Paris under samtliga år som Zlatan var i klubben, och visst lyckades han bli lagets mesta målgörare genom tiderna. När det var dags att lämna klubben hade han en skadedrabbad säsong i Manchester United som inte går till några historieböcker och flyttade därmed vidare till USA för att möjligtvis avsluta karriären i MSL. Det gick dock nästan för bra för Zlatan i LA Galaxy och hans målrekord där gav honom mersmak att återvända till fotbollens finrum.
