De uitschakeling bij het EK voetbal in eigen land kwam vrijdag keihard aan bij de Duitse ploeg. Bondscoach Julian Nagelsmann en zijn spelers moesten vechten tegen de tranen na de hartverscheurende nederlaag tegen Spanje (1-2) in de kwartfinales.
Emoties Lopen Hoog op na Laatste Fluitsignaal
Joshua Kimmich leunde na het laatste fluitsignaal in Stuttgart minutenlang met zijn rug tegen een doelpaal. De speler van Bayern München keek wezenloos voor zich uit, totdat hij een troostende knuffel kreeg van Nagelsmann. De Duitse ploeg droomde van een zomersprookje in eigen land, maar die hoop vervloog door een goal van Mikel Merino in de voorlaatste minuut van de verlenging.
“Deze nederlaag doet heel veel pijn, omdat we het pas over twee jaar weer beter kunnen doen,” zei Nagelsmann na de wedstrijd tegen de ARD. “En we zullen waarschijnlijk nooit meer een toernooi voor eigen publiek meemaken.”
Sterke Start, Bittere Eind
Duitsland maakte in zijn eerste vier wedstrijden op het EK een prima indruk, met drie zeges en één gelijkspel. Ook tegen titelfavoriet Spanje was het gastland zeker niet de mindere partij. De Duitsers hadden iets meer balbezit en kwamen ook tot meer schoten op doel.
“Ik heb mijn spelers net verteld dat ze het niet verdienden om uitgeschakeld te worden,” zei een zichtbaar geëmotioneerde Nagelsmann. “Als we slecht gepresteerd hadden, dan had ik hier nu niet met tranen in mijn ogen hoeven staan.”
Betraande Ogen in de Kleedkamer
Niclas Füllkrug stond ook met betraande ogen voor de ARD-camera. “Het was stil in de kleedkamer,” zei de spits, die vroeg in de tweede helft inviel voor aanvoerder Ilkay Gündogan. “De bondscoach sprak mooie woorden, maar niets helpt op dit moment. Er is geen manier om de pijnlijke gevoelens weg te drukken. Het wordt met de seconde zwaarder.”
Duitsland gaf zichzelf aan het einde van de reguliere speeltijd nog wel een tweede kans door de late 1-1 van Florian Wirtz, een andere invaller. Maar door de treffer van Real Sociedad-middenvelder Merino in de 119e minuut had het gastland daar uiteindelijk niks aan.
“Een Oneerlijke Uitslag”
“Dit is een heel oneerlijke uitslag,” zei Kimmich. “Wij waren veel beter in de tweede helft en de verlenging. De Spanjaarden speelden voor een penaltyserie, terwijl wij een paar heel goede kansen kregen en nog een strafschop hadden moeten krijgen voor een handsbal van Marc Cucurella.”
Volgens Kimmich was dit een heel speciale Duitse ploeg. “Ik heb deze teamspirit nog niet vaak meegemaakt,” zei de ervaren speler van Bayern München. “Daarom is de teleurstelling nu groter dan bij vorige toernooien. We waren echt een team en wilden het Duitse volk iets geven waar het trots op kan zijn.”
De Weg Vooruit
Voor de 39-jarige Ronaldo, die hoogstwaarschijnlijk zijn laatste EK speelde, was het eveneens een emotionele avond. De Portugese vedette speelde in Duitsland zijn zesde Europese eindtoernooi en kwam voor het eerst niet tot scoren tijdens een EK. Frankrijk staat nu voor de zesde keer in de halve finales van het Europees kampioenschap en jaagt op zijn derde Europese titel.
De Toekomst van het Duitse Voetbal
De uitschakeling roept vragen op over de toekomst van het Duitse voetbal. Nagelsmann en zijn staf zullen moeten evalueren wat er misging en hoe ze kunnen bouwen aan een sterker team voor de toekomst. Met getalenteerde spelers zoals Kimmich, Wirtz, en Füllkrug heeft Duitsland de basis om opnieuw een sterke ploeg op te bouwen. Het is nu aan de bond en de technische staf om ervoor te zorgen dat deze spelers zich verder ontwikkelen en de lessen van dit toernooi meenemen naar de volgende uitdagingen.
Reflectie en Vooruitblik
Nagelsmann eindigde zijn persconferentie met een boodschap van hoop. “Dit team heeft laten zien dat het de potentie heeft om mee te doen op het hoogste niveau. We zullen sterker terugkomen. Het Duitse voetbal heeft altijd veerkracht getoond en dat zullen we opnieuw doen.”
De teleurstelling is groot, maar de ambitie en vastberadenheid om terug te keren aan de top zijn nog groter. Duitsland zal de tijd nemen om te reflecteren en zich voor te bereiden op toekomstige successen. Voor nu blijft de pijn van de nederlaag voelbaar, maar de blik is al gericht op nieuwe kansen en uitdagingen die voor de deur staan.
