Het Nederlands vrouwenelftal heeft met een overtuigende 4-0 overwinning op België de droom van de Olympische Spelen levend gehouden. Onder leiding van bondscoach Andries Jonker wist Oranje de groepswinst in de Nations League veilig te stellen, waardoor ze zich nu kwalificeren voor de finaleronde van het toernooi, waar twee olympische tickets op het spel staan.
Oranje stond lange tijd met 2-0 voor dankzij twee doelpunten van Lineth Beerensteyn. De situatie vereiste echter nog twee extra treffers vanwege het doelsaldo in de wedstrijd tussen Engeland en Schotland. Uiteindelijk was het Damaris Egurrola die in blessuretijd twee cruciale doelpunten scoorde. Engeland had tegen Schotland een grote overwinning nodig om Nederland op doelsaldo te passeren en de groepswinst te claimen. De ploeg van bondscoach Sarina Wiegman voltooide deze missie met een klinkende 0-6 overwinning, maar het was niet genoeg. Nederland behield de voorsprong op doelsaldo (+8 tegenover +7) en kroonde zich daarmee tot groepswinnaar in de Nations League.
Met de overwinning op België sluiten Nederland en Engeland beide de groepsfase af met twaalf punten. De andere landen die zich hebben geplaatst voor de knock-outrondes van de Nations League zijn Frankrijk, Spanje en Duitsland. Deze finalisten strijden in februari om de twee beschikbare olympische tickets. Alleen als gastland Frankrijk de finale bereikt, zal ook de winnaar van de troostfinale een kans maken om naar de Olympische Spelen in Parijs te gaan.
Stand Groep A van de Nations League:
- Nederland: 6 wedstrijden gespeeld, 12 punten (doelsaldo 14-6)
- Engeland: 6 wedstrijden gespeeld, 12 punten (doelsaldo 15-8)
- België: 6 wedstrijden gespeeld, 8 punten (doelsaldo 7-10)
- Schotland: 6 wedstrijden gespeeld, 2 punten (doelsaldo 3-15)
Oranje Begint Slordig
Het Nederlands elftal begon de wedstrijd zonder de geblesseerde Jackie Groenen. Haar vervanger, Egurrola, liet al snel van zich horen met een schot van afstand. Ondanks het feit dat België moest winnen om kans te maken op groepswinst, lieten ze het initiatief aan Oranje. In de vijftiende minuut bracht Lieke Martens het publiek in het uitverkochte Koning Willem II Stadion in extase met een kopbalgoal. Helaas werd het doelpunt geannuleerd vanwege buitenspel van aangever Daniëlle van de Donk.
Desondanks slaagde Oranje erin om een voorsprong te nemen in de eerste helft. Beerensteyn schoot koelbloedig binnen na ruim een half uur spelen, nadat ze was bediend door Victoria Pelova. Hiermee vierde Beerensteyn haar honderdste interland met een doelpunt. België probeerde voor rust nog te reageren, maar kon hun inspanningen niet vertalen naar doelpunten.
Egurrola Wordt de Held
Nederland keerde met hernieuwde energie terug op het veld na de rust, aangezien de situatie in Glasgow vereiste dat ze op doelpuntenjacht gingen. Van de Donk kreeg al snel een uitgelezen kans om de voorsprong te vergroten, maar schoot net naast het doel. Tien minuten na de rust kwam Nederland met wat geluk op 2-0. Esmee Brugts schoot vanuit buitenspelpositie, maar de bal kwam via de paal terug in het veld, waarna Beerensteyn er snel bij was om haar tweede doelpunt te scoren.
Terwijl Vivianne Miedema het veld betrad, slaagde België er nog bijna in om de aansluitingstreffer te maken via Tessa Wullaert. Doelvrouw Daphne van Domselaar hield Nederland echter op de been. In de 72e minuut leek Miedema op weg om Martens te bedienen voor een derde doelpunt, maar de PSG-aanvaller schoof de bal net naast. In de slotfase zette Nederland aan en creëerde meerdere kansen, maar het leek erop dat de score zou blijven steken op 2-0. Toch was het Egurrola die in blessuretijd de 3-0 maakte. Deze leek voldoende om door te gaan, maar door de 0-6 overwinning van Engeland was er nog een extra doelpunt nodig.
In de zenuwslopende slotfase voldeed Egurrola aan deze vereiste door in de vijfde minuut van blessuretijd opnieuw te scoren. Bondscoach Andries Jonker genoot van de bizarre ontknoping van de Nations League en prees het team voor hun inzet en vechtlust. Met deze overwinning heeft Nederland zich geplaatst voor de Final Four van de Nations League in februari. Daar zullen ze strijden tegen Frankrijk, Spanje en Duitsland om een van de twee beschikbare olympische tickets te bemachtigen.
