De Europa League-wedstrijd tussen Olympique Marseille en Ajax afgelopen donderdag eindigde in een spectaculaire 4-3 overwinning voor de thuisploeg, maar na de wedstrijd laaide de controverse op. Olympique Marseille-aanvaller Joaquín Correa raakte geblesseerd na een tackle van Ajax-speler Steven Berghuis, wat leidde tot een directe rode kaart voor Berghuis na ingrijpen van de VAR.
Correa liet vrijdag van zich horen op sociale media en uitte zijn ongenoegen over het incident. Hij deelde een foto waarop te zien is dat hij met een brace om zijn been op de bank zit en beweerde dat hij geblesseerd was geraakt door de tackle van Berghuis. Correa bekritiseerde ook Berghuis omdat hij na de wedstrijd geen excuses had aangeboden of zijn zorgen had geuit over zijn blessure.
“Ik ken je niet, maar je had het lef om na de wedstrijd in de media te zeggen dat er niets aan de hand was, in plaats van je te verontschuldigen of je zorgen te maken om mij,” schreef Correa op Instagram. Hij voegde eraan toe: “Onder collega's gelden respect en gedragscodes. Tot snel!” Correa bedankte zijn volgers voor hun steun en berichten met betrekking tot zijn herstel.
Berghuis betwist de rode kaart en uit kritiek op arbitrage
Steven Berghuis, de Nederlandse international en speler van Ajax, kreeg in de 63e minuut van de wedstrijd een directe rode kaart van de Italiaanse scheidsrechter Simone Sozza na een tackle op Joaquín Correa. De scheidsrechter had aanvankelijk een gele kaart gegeven, maar na raadpleging van de VAR besloot hij de kaart te veranderen in rood.
Na de wedstrijd sprak Berghuis zich uit tegen de beslissing van de scheidsrechter en betwistte hij de rode kaart. Hij beweerde dat zijn tackle niet eens een gele kaart verdiende en stelde vragen bij de beslissing van de onervaren scheidsrechter, die ook twee strafschoppen aan Marseille had toegekend.
“Ik vind het geen rode kaart,” vertelde Berghuis aan Veronica na de wedstrijd. “Ik twijfel zelfs over geel. Ik rol eigenlijk over de bal heen en ik kom uiteindelijk met hem (Joaquín Correa, red.) in contact. Ik vind het heel discutabel.” Hij voegde eraan toe: “Ik zet gewoon een tackle in om de buitenspeler te stoppen. Ik stop hem fair en ik neem hem mee met mijn andere been. Iedereen in de kleedkamer was ook verbaasd.”
Berghuis bekritiseerde ook andere beslissingen van de scheidsrechter en suggereerde zelfs dat de scheidsrechter mogelijk bevooroordeeld was vanwege zijn Italiaanse afkomst. Hij wees op “meerdere discutabele beslissingen” die de scheidsrechter tijdens de wedstrijd had genomen.
Ajax uitgeschakeld in de Europa League
De nederlaag tegen Olympique Marseille betekende dat Ajax is uitgeschakeld in de Europa League. Ajax had een moeilijke campagne in de groepsfase en slaagde er niet in om een enkele overwinning te behalen. De Amsterdammers hebben nu alleen nog de kans om te overwinteren in de Conference League.
Met nog één groepswedstrijd te spelen staat Ajax op de derde plaats in de groep, met twee punten. Alleen AEK, dat eerder op de avond met 0-1 van Brighton & Hove Albion verloor en vier punten heeft, is nog te achterhalen. Over twee weken staat de laatste groepswedstrijd op het programma, waarbij Ajax een thuiszege op AEK nodig heeft om door te gaan naar de volgende ronde van de Conference League.
