Ajax-trainer Maurice Steijn sprak vol lof over de opvallende prestatie van Mohammed Kudus, maar deelde ook zijn bezorgdheid dat dit wellicht het laatste optreden van de Ghanese middenvelder bij het team zou kunnen zijn. Kudus schitterde met een hattrick en droeg daarmee bij aan de overtuigende 4-1 overwinning van Ajax op Ludogorets in de play-offs van de Europa League.
De transfergeruchten rondom Kudus draaien al enige tijd op volle toeren, met West Ham United als belangrijkste gegadigde. Na afloop van de wedstrijd in Bulgarije erkende Steijn dat een overeenkomst tussen Ajax en de Premier League-club aanstaande lijkt te zijn. “Het lijkt erop. De vraag hoe erg we hem zullen missen, beantwoordt zichzelf eigenlijk. Hij is een van onze topspelers,” verklaarde de Ajax-coach tegenover RTL 7.
“Hij heeft de capaciteit om doelpunten te maken en assists te leveren, hij is fysiek sterk, veelzijdig inzetbaar op verschillende posities, creatief en heeft een hechte band met het team. Het is bewonderenswaardig hoe stoïcijns hij is gebleven ondanks alle afleidingen. Hij heeft zich enorm ingezet voor het team en verdiende de staande ovatie die hij kreeg.”
Kudus Zelf Anticipeert op een Mogelijke Transfer
Ook Kudus zelf liet aan RTL 7 weten dat hij erop rekent binnenkort Ajax te verlaten. “Ik denk het wel, maar laten we afwachten wat er gebeurt. De gesprekken zijn nog gaande. West Ham United? Dat is een aantrekkelijke club.”
Steijn toonde zich overwegend tevreden over de prestatie van Ajax tegen Ludogorets. De voormalige coach van Sparta Rotterdam heeft gemerkt dat zijn team steeds beter op elkaar ingespeeld raakt.
“Tijdens de voorbereiding hebben we veel kansen gecreëerd en relatief makkelijk doelpunten geïncasseerd. We hebben duidelijk vooruitgang geboekt. We waren effectief voor het doel en gaven niet zo makkelijk tegendoelpunten weg.”
De terugwedstrijd tussen Ajax en Ludogorets staat gepland voor volgende week donderdag om 20:00 uur. Komend weekend heeft Ajax vrij, voordat ze het in hun volgende wedstrijd op zondag tegen Fortuna Sittard zullen opnemen. Dit biedt het team de gelegenheid om zich voor te bereiden op de aanstaande uitdagingen in zowel de nationale als internationale competitie.
