Niclas Füllkrug, de Duitse spits van West Ham United, lijkt de cruciale Nations League-wedstrijd tegen Nederland te moeten missen. Door een hardnekkige blessure aan zijn achillespees en kuit blijft zijn inzetbaarheid onzeker, een tegenvaller voor bondscoach Julian Nagelsmann. Ondanks deze potentiële aderlating is de Duitse coach vol vertrouwen en heeft hij de loftrompet gestoken over het Nederlands elftal.
Tijdens de afsluitende training voorafgaand aan de wedstrijd op dinsdagavond in de Johan Cruijff ArenA, verliet Füllkrug al vroeg het veld. Nagelsmann gaf geen definitieve bevestiging over zijn beschikbaarheid, maar er is een grote kans dat Kai Havertz in de spits zal starten als Füllkrug niet op tijd fit raakt. De Duitse bondscoach blijft echter optimistisch over zijn team, dat vrijdag nog met 5-0 van Hongarije won.
Nagelsmann Bewondert het Talent van Oranje
De 37-jarige Nagelsmann, die dit seizoen het roer overnam bij Die Mannschaft, benadrukte het gevaar van het Nederlands elftal. “Nederland is een land dat altijd topspelers uit de hoge hoed tovert,” zei hij tijdens de persconferentie. “Het team is individueel sterker dan Hongarije en beschikt over een indrukwekkende mix van snelheid, kracht en technische vaardigheid.”
Het Nederlands elftal liet afgelopen vrijdag een overtuigende prestatie zien door Bosnië en Herzegovina met 5-2 te verslaan in Eindhoven. Hoewel de tegengoals vrij makkelijk werden weggegeven, overheerste het goede spel van Oranje, iets wat Nagelsmann ook niet ontgaan is. “Ze kunnen met hun snelheid en creativiteit gevaarlijk zijn, en dat hebben ze tegen Bosnië bewezen. Wij moeten op onze hoede zijn.”
Oranje in de Jacht op Winst tegen een Topland
De wedstrijd tegen Duitsland biedt Nederland een kans om voor het eerst sinds Ronald Koeman’s terugkeer als bondscoach weer een topprestatie tegen een groot voetballand neer te zetten. In eerdere ontmoetingen tegen toplanden als Engeland, Frankrijk, Kroatië en Italië heeft Oranje telkens het onderspit gedolven, iets wat Koeman duidelijk niet wil laten voortduren.
“Het moet geen eigen leven gaan leiden,” zei Koeman tijdens de persconferentie in Zeist. “Er wordt gezegd dat we alleen kunnen winnen van landen buiten de top tien van de FIFA-ranglijst, maar ik ben vooral benieuwd of we de goede lijn van de wedstrijd tegen Bosnië kunnen voortzetten tegen Duitsland.”
De Uitdaging voor Koeman
Sinds zijn hernieuwde aanstelling in 2022 heeft Koeman nog niet kunnen overtuigen in grote wedstrijden. Duitsland is dinsdag opnieuw de tegenstander, hetzelfde land dat in maart eerder al met 2-1 van Nederland won in een oefeninterland. “We moeten een manier vinden om deze grote landen weer te verslaan,” erkende Koeman.
De bondscoach refereerde ook aan een eerder succes, toen Nederland in 2018 onder zijn leiding Frankrijk met 2-0 versloeg in de Nations League. “Dat was een van de beste prestaties van het Nederlands elftal. Het zou geweldig zijn om weer zo'n niveau te halen,” aldus Koeman.
In die periode versloeg Oranje ook landen als Duitsland en Engeland, wat bewijst dat het mogelijk is om van grote teams te winnen. Toch heeft Koeman momenteel te maken met een nieuwe groep en andere dynamieken. De eerste helft tegen Bosnië toonde flitsend spel, maar Koeman benadrukte dat defensieve slordigheden, zoals bij de eerste tegengoal tegen Bosnië, vermeden moeten worden tegen een topploeg als Duitsland.
Nagelsmann’s Blik op Duitsland
Terwijl Nederland zich voorbereidt op de kraker in de Johan Cruijff ArenA, gaf Nagelsmann zijn vertrouwen aan enkele jonge Duitse talenten, zoals Jamal Musiala en Florian Wirtz. Deze spelers speelden een cruciale rol in de overwinning op Hongarije, en de Duitse coach prees hun volwassenheid en discipline. “Ze begrijpen nu beter wanneer je risico’s moet nemen en wanneer je zakelijk moet spelen. Dat is een grote stap voorwaarts,” zei Nagelsmann.
Als Füllkrug niet op tijd herstelt, is het waarschijnlijk dat Kai Havertz als spits zal starten. “Het kan best zijn dat we de ploeg op een paar plekken wijzigen,” zei Nagelsmann, die zijn kaarten nog niet volledig op tafel legde.
Een Cruciale Clash in de Nations League
Het duel tussen Nederland en Duitsland biedt beide teams de kans om zich te meten met een grote rivaal en belangrijke punten te pakken in de jacht op kwalificatie voor de knock-outfase van de Nations League. Voor Nederland kan een overwinning een groot vertrouwen geven in de aanloop naar het EK en WK, terwijl Duitsland onder Nagelsmann probeert de heropbouw van de nationale ploeg verder vorm te geven.
De wedstrijd belooft niet alleen een sportieve strijd te worden tussen twee grote voetballanden, maar ook een ontmoeting waar beide coaches hun stempel op willen drukken. Kan Koeman eindelijk een topploeg verslaan sinds zijn terugkeer, of zet Nagelsmann zijn sterke start als bondscoach voort? Het antwoord volgt dinsdagavond in de Johan Cruijff ArenA.
