FC Twente heeft nog steeds een kans om door te dringen tot het hoofdtoernooi van de Champions League, ondanks een nipte nederlaag in de derde voorronde tegen Red Bull Salzburg. De Tukkers verloren de eerste wedstrijd met 2-1, maar een laat doelpunt van Michel Vlap biedt nog hoop voor de return in Enschede.
Veel Gemiste Kansen in Salzburg
Het begon veelbelovend voor FC Twente in de Red Bull Arena. Al na drie minuten spelen had Daan Rots een uitgelezen kans om de score te openen, maar hij faalde in de afwerking. Niet veel later kreeg ook Mitchell van Bergen een enorme kans, maar ook hij wist niet te scoren. Deze gemiste kansen zouden FC Twente later duur komen te staan.
Red Bull Salzburg, bekend om hun snelle en dynamische spel, begon langzaam maar zeker meer grip op de wedstrijd te krijgen. Nog voor rust kregen de Tukkers de rekening gepresenteerd voor hun falen voor het doel. Maurits Kjaergaard, de talentvolle middenvelder van Salzburg, opende de score met een prachtige dropkick. Zijn schot was onhoudbaar voor Twente-doelman Lars Unnerstall.
Kjaergaard Straft Verdere Missers Genadeloos Af
Na de hervatting bleef FC Twente moeite hebben om de solide defensie van Salzburg te doorbreken. Het bleef echter niet alleen bij aanvallende onmacht, ook verdedigend had Twente het moeilijk. Vijf minuten voor tijd leek de wedstrijd definitief beslist te worden. Kjaergaard was wederom de beul die profiteerde van defensief geklungel bij FC Twente en scoorde zijn tweede doelpunt van de avond.
Vlap Houdt De Hoop Levend
Toch was het laatste woord aan FC Twente. In de blessuretijd kreeg de ploeg van trainer Joseph Oosting een vrije trap op een veelbelovende positie. Michel Vlap, die bekendstaat om zijn scherpe traptechniek, zette zich achter de bal en schoot deze prachtig in de kruising. Dit doelpunt biedt FC Twente nog steeds perspectief voor de returnwedstrijd in eigen huis.
De opdracht voor FC Twente is duidelijk: volgende week dinsdag moet er met minimaal twee doelpunten verschil gewonnen worden om de play-offs van de Champions League te bereiken. Dit is de laatste horde voor het hoofdtoernooi van het lucratieve miljoenenbal, waar Nederlandse clubs als PSV en Feyenoord al verzekerd zijn van deelname.
FC Twente heeft goede herinneringen aan de Champions League. In 2010 wisten de Tukkers zich voor het laatst te kwalificeren voor het hoofdtoernooi, waar ze het onder andere opnamen tegen Inter Milaan, Werder Bremen en Tottenham Hotspur. Mocht het deze keer niet lukken om Salzburg te verslaan, dan wacht nog de troostprijs van deelname aan de groepsfase van de Europa League.
Elders in de Champions League
Op andere velden was er ook genoeg actie in de derde voorronde van de Champions League. Dynamo Kyiv en Rangers FC speelden een spannende wedstrijd die in 1-1 eindigde. Voormalig Feyenoord-spits Cyriel Dessers wist namens de Schotten het net te vinden. De van FC Twente overgekomen verdediger Robin Pröpper bleef de hele wedstrijd op de bank.
Met het belangrijke uitdoelpunt van Vlap reist Salzburg volgende week af naar Enschede. FC Twente zal moeten putten uit de kracht van hun thuispubliek en hopen dat de sfeer in De Grolsch Veste hen naar een overwinning kan stuwen. Het belooft een spannende avond te worden, waarin de Tukkers alles zullen moeten geven om hun Champions League-droom levend te houden.
De terugwedstrijd zal uitwijzen of FC Twente in de voetsporen kan treden van het team uit 2010. De opdracht is zwaar, maar niet onmogelijk. Met de steun van hun fans en het vertrouwen in hun eigen kunnen, blijft de hoop levend voor de ploeg uit Enschede.
Aftrap In Enschede
FC Twente's terugwedstrijd tegen Red Bull Salzburg vindt plaats op dinsdag om 19.00 uur in De Grolsch Veste. De Tukkers hebben een flinke uitdaging voor de boeg, maar met de steun van hun fanatieke aanhang is alles mogelijk. Een overwinning met minimaal twee doelpunten verschil is noodzakelijk om de droom van Champions League-voetbal in leven te houden.
