Ruud van Nistelrooij heeft zijn korte periode als interim-manager bij Manchester United zondag op fraaie wijze afgesloten. In zijn laatste duel leidde de oud-topspits United naar een overtuigende 3-0 overwinning op Leicester City in eigen huis, Old Trafford. Met een indrukwekkend slotoptreden zorgde Van Nistelrooij voor een positieve afsluiting van een intensieve en bewogen periode, waarin hij drie overwinningen en één gelijkspel behaalde met de Engelse recordkampioen.
De overwinning werd al voor rust in gang gezet door een doelpunt van Bruno Fernandes, die met zijn treffer de ban brak. Kort daarna verdubbelde United de voorsprong door een ongelukkig eigen doelpunt van Leicester-verdediger Victor Kristiansen. De Rotterdammers hielden de wedstrijd vervolgens in handen en maakten in de slotfase het feest compleet met een prachtige knal van Alejandro Garnacho in de kruising. De fans, die Van Nistelrooij door zijn korte interim-periode heen luid hebben gesteund, zongen hem na afloop van de wedstrijd toe in Old Trafford. “Ik kan de supporters niet genoeg bedanken voor de steun,” zei Van Nistelrooij na afloop. “De manier waarop zij en het team mij hebben gesteund was echt bijzonder.”
Contents
Een korte, maar succesvolle interim-periode
Van Nistelrooij kreeg twee weken geleden het roer in handen na het ontslag van Erik ten Hag. Als assistent werd hij naar voren geschoven om United door een overgangsperiode te loodsen, en zijn inspanningen hebben hun vruchten afgeworpen. Onder zijn leiding versloeg United eerst Leicester City in de League Cup, waarna het team een verdienstelijk 1-1-gelijkspel tegen Chelsea behaalde in de Premier League. In de Europa League wist United vervolgens met 2-1 te winnen van PAOK. De laatste overwinning op Leicester City in de competitie maakt zijn interim-periode compleet met een indrukwekkende reeks van resultaten, wat getuigt van een sterke start van de Nederlandse trainer op het hoogste niveau.
“We hebben met elkaar afgesproken om het beste te halen uit deze vier wedstrijden,” vertelde Van Nistelrooij na afloop. “En ik denk dat we dat op een goede manier hebben gedaan.” Hij benadrukte dat het hele team vastberaden was om in deze turbulente fase van het seizoen een solide basis te leggen. “We hebben geprobeerd om alles te geven voor de club, ondanks de onzekere situatie voor ons als staf.”
Onzekere toekomst met komst van Rúben Amorim
Vanaf komende week neemt Rúben Amorim, die overkomt van het Portugese Sporting CP, officieel het stokje over als hoofdtrainer van Manchester United. Amorim heeft aangegeven zijn eigen staf mee te brengen naar Old Trafford, wat de positie van Van Nistelrooij als assistent onzeker maakt. Hoewel Van Nistelrooij aangeeft graag deel uit te blijven maken van het team, is nog niet duidelijk of hij een rol zal behouden onder de nieuwe leiding.
De Nederlander gaf aan dat hij openstaat om bij United te blijven, maar dat de uiteindelijke beslissing bij Amorim ligt. “We zitten als stafleden in een onzekere positie, maar ik wil de club blijven helpen waar mogelijk,” zei Van Nistelrooij. “Het was een korte, maar geweldige periode, en ik hoop dat mijn werk hier niet stopt.”
Chelsea en Arsenal houden elkaar in evenwicht, Slot ziet concurrentie punten morsen
Terwijl Van Nistelrooij zijn periode bij United positief afsloot, keek Liverpool-trainer Arne Slot met genoegen naar de ontwikkelingen in de Premier League. Chelsea en Arsenal hielden elkaar in balans tijdens hun onderlinge duel, dat eindigde in een 1-1 gelijkspel. Gabriel Martinelli bracht Arsenal op voorsprong met een knap schot uit een lastige hoek, op aangeven van oud-Eredivisie-speler Martin Ødegaard. Chelsea kwam echter terug dankzij Pedro Neto, die de 1-1 scoorde met een schuiver.
Ook concurrent Manchester City morste zaterdag punten, wat Liverpool extra ademruimte geeft aan de top van de ranglijst. Slot, die met Liverpool een sterke start van het seizoen heeft gemaakt, zag zijn ploeg royaal aan kop gaan, terwijl zijn grootste concurrenten punten verloren. Nottingham Forest, dat vijfde staat, leed eveneens een nederlaag tegen Newcastle United (1-3), terwijl Tottenham Hotspur verrassend thuis verloor van Ipswich Town met 1-2.
United sluit de week af op de dertiende plek, maar met perspectief
Na elf competitiewedstrijden staat Manchester United op de dertiende plaats in de Premier League. Ondanks de lage positie op de ranglijst is het gat met de subtop relatief klein. Zo heeft nummer drie Chelsea slechts vier punten meer. De komende weken worden cruciaal voor United, met Amorim aan het roer en de ambitie om de weg naar boven in te zetten.
Het werk dat Van Nistelrooij in zijn vier wedstrijden als interim-trainer heeft neergezet, geeft United een basis om voort te bouwen onder de nieuwe leiding van Amorim. “Ik sta hier met gemengde gevoelens,” erkende Van Nistelrooij. “Maar ik ben dankbaar voor deze kans en het was een eer om United tijdelijk te mogen leiden. Wat de toekomst ook brengt, ik zal deze ervaring koesteren.”
Een afscheid met lof en nieuwe uitdagingen
De prestatie van Van Nistelrooij als interim-coach heeft indruk gemaakt bij zowel fans als spelers. Veel supporters hopen dat hij alsnog bij het team betrokken blijft, en zijn tijdelijke aanstelling heeft hem alleen maar geliefder gemaakt onder de United-aanhang. Wat zijn volgende stap ook mag zijn, de Nederlandse coach verlaat het veld van Old Trafford met opgeheven hoofd en waardering.
Voor Manchester United breekt nu een nieuwe fase aan met Rúben Amorim aan het roer, en de fans hopen dat de positieve energie en resultaten van de afgelopen weken worden voortgezet. In de laatste vier duels onder Van Nistelrooij is een solide basis gelegd, en met die energie kijkt United met hoop naar de toekomst.
