Ajax heeft woensdagavond in de Johan Cruijff ArenA een overtuigende overwinning geboekt op Fortuna Sittard. De Amsterdammers wonnen het inhaalduel in de Eredivisie met 5-0 en kregen daarbij een bijzondere bijdrage van twee opvallende invallers: Davy Klaassen en Wout Weghorst. Beide spelers werden met enthousiasme begroet door het Ajax-publiek.
Vroege tegenslag voor Brobbey
Kort voor de aftrap ontstond er enige verwarring in de Johan Cruijff ArenA. Ajax-trainer Francesco Farioli had vooraf een basisplaats beloofd aan spits Brian Brobbey, maar door een blessure moest Brobbey verstek laten gaan. Dit leidde tot een onverwachte start voor Chuba Akpom, die de spitspositie overnam. Nieuwkomer Wout Weghorst, recent teruggekeerd bij Ajax, begon op de bank. Ook publiekslieveling Davy Klaassen, die voor de derde keer zijn rentree maakte in het Ajax-shirt, startte als invaller.
Ajax begon echter furieus aan de wedstrijd, vastbesloten om het gemiste duel van de afgelopen maand in te halen. De Amsterdammers hadden al snel het initiatief en zette Fortuna Sittard direct onder druk. Na negen minuten spelen was het raak: Kenneth Taylor opende de score met een fraai schot in de korte hoek, waarmee hij de Amsterdammers op voorsprong zette.
Traoré zorgt voor rust, Fortuna krijgt rode kaart
Halverwege de eerste helft verdubbelde Ajax de voorsprong. Bertrand Traoré, die zijn snelheid en techniek meerdere malen had laten zien, ontsnapte aan de verdediging van Fortuna en rondde beheerst af voor de 2-0. Ajax had de controle over de wedstrijd, en Fortuna Sittard leek niet in staat om daar iets tegenin te brengen.
Het lot van de Limburgers werd verder bezegeld toen verdediger Rodrigo Guth kort voor rust met rood van het veld moest vertrekken. Guth trok aan de noodrem toen Chuba Akpom dreigde door te breken, en de scheidsrechter aarzelde niet om de Braziliaan van het veld te sturen. Met tien man en een 2-0-achterstand leek het duel gespeeld voor Fortuna.
Ondertussen gingen de fans in de ArenA massaal staan toen Davy Klaassen zich langs de zijlijn begon warm te lopen. De teruggekeerde middenvelder genoot zichtbaar van de steun van het Ajax-publiek, dat al uitzag naar zijn rentree in de tweede helft.
Klaassen en Weghorst als helden ontvangen
In de tweede helft was het verzet van Fortuna definitief gebroken. Youri Baas, die zijn eerste doelpunt in het Ajax-shirt maakte, kopte in de 55e minuut voor open doel de 3-0 binnen na een mooie voorzet. Kort daarna was het zover: Farioli haalde Klaassen van de bank en bracht hem onder luid gejuich in de ploeg. Even later mocht ook Wout Weghorst zijn debuut maken, eveneens verwelkomd met een warm applaus van de Ajax-fans.
De ingevallen spelers brachten nog meer energie in het team, en Ajax bleef kansen creëren. Devyne Rensch zette de 4-0 op het bord na een slimme steekbal van Mika Godts. Het slotakkoord kwam op naam van Chuba Akpom, die zijn sterke optreden bekroonde door van dichtbij de 5-0 binnen te schieten. Ondanks het gebrek aan speeltijd voor Brobbey liet Akpom zien dat hij een serieuze kandidaat is voor de spitspositie.
Positieve afsluiting in ArenA
De sfeer in de Johan Cruijff ArenA was na afloop ronduit uitgelaten. Ajax had niet alleen de drie punten veiliggesteld, maar liet ook zien dat het, ondanks de recente afgelastingen, nog steeds in vorm is. Hoewel Wout Weghorst zijn debuut niet kon opluisteren met een doelpunt, was hij zichtbaar blij met zijn eerste minuten voor Ajax. De terugkeer van Klaassen gaf het team bovendien een emotionele boost.
Voor Ajax was dit de eerste competitiewedstrijd in een maand, nadat de duels tegen Feyenoord en FC Utrecht werden afgelast door stakingen bij de politie. Trainer Francesco Farioli kan tevreden terugkijken op de wedstrijd, waarin zijn team controleerde en een aantal fraaie goals produceerde. Ajax stijgt door deze overwinning naar het linkerrijtje van de Eredivisie en lijkt klaar voor de komende uitdagingen.
Zaterdag wacht een uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles in Deventer. Farioli en zijn team zullen ongetwijfeld vertrouwen hebben getankt uit deze ruime overwinning, maar zullen ook beseffen dat er in de Eredivisie elke week scherp gespeeld moet worden om in de titelrace te blijven. Met Klaassen en Weghorst terug in het team, lijkt Ajax klaar om weer te gaan strijden.
