Het Nederlandse voetbal staat op het punt om weer tot leven te komen, want De Klassieker staat voor de deur. Ajax en Feyenoord, de twee grootmachten uit Amsterdam en Rotterdam, zullen zondag de strijd met elkaar aangaan in wat belooft een epische ontmoeting te worden. Het gaat niet alleen om drie punten in de competitie, maar om eer, historie en de trots van de stad.
Arne Slot Blijft Nuchter Over Favorietenrol
Feyenoord-trainer Arne Slot blijft nuchter in de aanloop naar De Klassieker. Hij is niet bezig met de vraag of Feyenoord de favoriet is voor deze wedstrijd. De 45-jarige oefenmeester weet dat spelen tegen Ajax in de Johan Cruijff ArenA altijd een van de moeilijkste uitwedstrijden van het seizoen is, ongeacht hoe de tegenstander ervoor staat. “Ajax-uit is een van de moeilijkste uitwedstrijden van het seizoen, ongeacht hoe Ajax erin zit. We hebben daar in achttien jaar één keer gewonnen. We gaan er met veel vertrouwen naartoe,” vertelde Slot op de persconferentie richting De Klassieker.
Hoewel Slot bescheiden blijft over de favorietenrol van zijn ploeg, is hij zich bewust van de uitdaging die voor hen ligt. Hij keek zelfs naar het recente duel tussen Ajax en Olympique Marseille in de Europa League, waarin Ajax met 3-3 gelijkspeelde. Slot merkte op dat Ajax in dat duel veel kansen weggaf, ondanks hun indrukwekkende aanvallende spel.
In dat opzicht heeft Feyenoord reden tot optimisme. De Rotterdammers hebben hun laatste vier wedstrijden gewonnen, waaronder een indrukwekkende overwinning op Celtic in de Champions League. Daarnaast zegevierde Feyenoord vorig seizoen voor het eerst in achttien jaar in de Johan Cruijff ArenA met een 2-3 overwinning.
Favorietenrol Vermijden: Slot Weigert Druk op Spelers te Leggen
Echter, Slot wil de druk niet op zijn spelers leggen door hen als favorieten te bestempelen. “Volgens mij is iedereen bij ons zich bewust van de moeilijkheidsgraad van de wedstrijd uit tegen Ajax. Sommige jongens hebben De Klassieker nog niet meegemaakt, maar die zullen zaterdag na de training wel beseffen hoezeer het leeft in Rotterdam,” voegde Slot eraan toe.
Een lichtpuntje voor Feyenoord is de terugkeer van Ayase Ueda op het trainingsveld. De Japanse spits herstelde sneller dan verwacht van zijn blessure, die aanvankelijk werd geschat op meerdere weken. Slot zei: “Het herstel is wel sneller gegaan dan gedacht. Maar bij blessures rekken we de prognose sowieso altijd iets op. Hij heeft vrijdag voor het eerst getraind. Zaterdag gaan we de risicoafweging maken of hij kan spelen of niet.”. Helaas zal Luka Ivanusec niet beschikbaar zijn voor De Klassieker. De Kroatische middenvelder liep een enkelblessure op in de wedstrijd tegen Celtic en zal enkele weken moeten herstellen. Slot hintte echter dat de hersteltijd mogelijk korter zal zijn dan aanvankelijk werd gedacht. Gernot Trauner ontbrak vrijdag op het trainingsveld vanwege ziekte, maar Slot verwacht dat de Oostenrijkse verdediger op tijd zal herstellen om zondag tegen Ajax te kunnen spelen.
De aftrap in de Johan Cruijff ArenA is zondag om 14.30 uur, met Serdar Gözübüyük als scheidsrechter. Het wordt ongetwijfeld weer een enerverende strijd tussen twee rivalen die niets liever willen dan de overwinning in De Klassieker. Het belooft een spektakel te worden dat de harten van voetbalfans in Nederland en daarbuiten sneller zal laten kloppen.
De Klassieker staat weer voor de deur en het belooft een strijd te worden om nooit te vergeten. Terwijl Feyenoord-trainer Arne Slot nuchter blijft over de favorietenrol, is de spanning en anticipatie rondom deze wedstrijd enorm. Beide teams hebben iets te bewijzen, en de fans kunnen niet wachten om te zien welke kant het op zal gaan. De aftrap nadert snel, en het zal een duel worden waar de hele voetbalwereld naar uitkijkt.
