Ajax en PSV treffen elkaar zaterdag in de Johan Cruijff ArenA voor wat de 167e confrontatie tussen de aartsrivalen zal zijn sinds de invoering van het betaald voetbal. De balans in onderlinge duels is opmerkelijk: beide ploegen hebben exact 66 keer van elkaar gewonnen, terwijl het duel 34 keer in een gelijkspel eindigde. Ook het doelsaldo laat geen verschil zien; zowel Ajax als PSV heeft 273 keer gescoord én 273 keer een tegengoal geïncasseerd.
Contents
Een geschiedenis vol strijd en spanning
De wedstrijden tussen Ajax en PSV zijn altijd beladen en zitten vol historie, rivaliteit en spektakel. Jarenlang stond Ajax er beter voor in de onderlinge balans, maar de afgelopen jaren heeft PSV het heft stevig in handen genomen. Van de laatste zeven ontmoetingen gingen er vijf naar de Eindhovenaren, en de overige twee eindigden in een gelijkspel. Ajax wacht hierdoor al bijna vier jaar op een overwinning tegen PSV. De laatste keer dat de Amsterdammers wisten te winnen, was op 23 januari 2022, in een Philips Stadion dat leeg moest blijven vanwege de coronamaatregelen. Sindsdien is PSV heer en meester in de onderlinge duels, wat de spanning aanstaande zaterdag nog verder opvoert.
PSV met de wind in de rug
PSV heeft de laatste jaren laten zien dat het zich meer dan ooit kan meten met Ajax, zowel in de competitie als in directe ontmoetingen. Het meest recente seizoen bevestigde dit nogmaals, toen PSV in eigen huis met 5-2 won en in Amsterdam een 1-1-gelijkspel afdwong. Met hun constante aanvallende dreiging en de opmars onder coach Peter Bosz hebben de Eindhovenaren hun greep op de Eredivisie versterkt, en met een overwinning in de ArenA zou PSV een flinke stap zetten richting een nieuwe landstitel.
Voor Ajax is er veel op het spel: een overwinning zou niet alleen de reeks van PSV doorbreken, maar zou de achterstand op de koploper tot slechts twee verliespunten verkleinen, wat de spanning in de titelrace zou verhogen. Maar bij verlies groeit het gat en zet PSV zichzelf stevig op de weg naar een tweede opeenvolgende kampioenschap.
Luuk de Jong jaagt op nieuw record
Een belangrijke pion voor PSV is aanvoerder Luuk de Jong, die een bijzondere band heeft met de Klassieker tegen Ajax. De spits is de laatste jaren dé doelpuntenmaker voor PSV in deze confrontaties: in elk van zijn laatste zeven Eredivisie-wedstrijden tegen Ajax wist hij te scoren. Hij is daarmee de enige PSV’er die zo’n lange reeks heeft opgebouwd, en met een doelpunt zaterdag zou hij zijn record verlengen naar acht op rij. De Jong heeft in totaal negen keer gescoord tegen Ajax, waarmee hij samen met clublegende Willy van der Kuijlen de meeste PSV-doelpunten heeft gemaakt tegen de Amsterdammers.
In de geschiedenis van de topper hebben alleen Ajax-iconen Henk Groot (11 doelpunten) en Ruud Geels (10 doelpunten) vaker gescoord dan De Jong. Geels wist zelfs voor beide clubs trefzeker te zijn, wat zijn naam in deze rivaliteit extra bijzonder maakt.
Ajax hoopt op sportieve revanche
Voor Ajax is de topper van zaterdag niet alleen een kans om de afstand tot PSV te verkleinen, maar ook om een sportieve revanche te nemen na de laatste seizoenen vol teleurstellingen tegen hun rivaal. Onder leiding van Francesco Farioli probeert Ajax het tij te keren, en deze wedstrijd is cruciaal in die missie. De Italiaan heeft zijn ploeg sinds het begin van het seizoen geconfronteerd met het verlies van dominantie in de Eredivisie en de recente nederlagen tegen PSV. Het is een boodschap die weerklank heeft gevonden bij de spelers, die zaterdag een kans zien om hun stempel te drukken.
Farioli heeft zijn team opgebouwd rond een filosofie van strijdlust, weerbaarheid en discipline. Na de knappe overwinning op Feyenoord in De Kuip lijkt het team in opmars. Een overwinning op PSV zou niet alleen de ranglijst ten gunste van Ajax beïnvloeden, maar ook het geloof in de ploeg verder versterken.
Een allesbepalende wedstrijd in de ArenA
De sfeer in de Johan Cruijff ArenA zal zaterdag beladen zijn, en met Serdar Gözübüyük als scheidsrechter zal de wedstrijd onder een strak regime plaatsvinden. Bij winst krijgt Ajax een mentale boost en blijft de titelstrijd onverminderd spannend. Voor PSV zou een overwinning niet alleen de voorsprong vergroten, maar ook laten zien dat de weg naar het kampioenschap steeds moeilijker wordt voor de concurrenten.
Beide teams staan dus onder enorme druk. PSV wil de status quo handhaven en Ajax wil bewijzen dat het na jaren van dominantie niet zomaar aan de kant gezet kan worden. Wat de uitslag ook wordt, de 167e editie van Ajax-PSV belooft een wedstrijd te worden waar de geschiedenisboeken over zullen spreken.
